從世界范圍看，自80年代以來世界上主要保溫材料生產(chǎn)國家纖維類保溫材料的生產(chǎn)呈徘徊狀況，消費量有下降趨勢;與此相反，泡沫塑料卻保持穩(wěn)定增長。其原因在于泡沫塑料的性能更優(yōu)異，尤其導熱系數(shù)在目前所有保溫材料中zui低，且施工性能好，同時由于國外化工原料的生產(chǎn)規(guī)模大，成本較低，因此，在建筑等領域獲得了廣泛的應用。
聚氨醋、聚苯乙烯、聚氯乙烯、聚乙烯泡沫塑料的物理性能如表4、表5、表6所示。表4硬質(zhì)聚氨醋、硬質(zhì)聚氮乙烯泡沫塑料的物理性能泡沫塑料有如下使用特點:
1.隔熱保溫性能好
泡沫塑料導熱系數(shù)小，絕熱效果優(yōu)于其它各種保溫材料?，F(xiàn)將幾種保溫材料的導熱系數(shù)和達到同樣保溫效果時的保溫材料厚度比較如表7所示。
2.耐水耐潮性好
泡沫塑料對水和蒸汽具有較大的阻抗力，它們的導熱系數(shù)幾乎不會受吸濕影響。因而，泡沫塑料在保冷(冷庫)及地下管道的保溫中應用有其它材料無法替代的優(yōu)點。如硬質(zhì)聚氨酷泡沫塑料的使用溫度為一1900C^'1200C;聚苯乙烯泡沫塑料使用溫度為一1500C^-700C，同時，泡沫塑料在低溫下尺寸穩(wěn)定性好，收縮小。
3.有一定機械強度
泡沫塑料的機械強度與其表觀密度成正比，可根據(jù)要求不同而調(diào)整表觀密度;同時，泡沫塑料尺寸穩(wěn)定，切割和粘合方便，施工中不像礦物棉那樣扎手，施工性能較好。
4.使用溫度低
一般泡沫塑料使用溫度不高于100 'C，屬于可燃材料(可以通過添加阻燃劑的方法制成阻燃或自熄性泡沫塑料，提高防火性能)，因此在需要較高防火條件的場合或使用溫度時，一般不宜使用泡沫塑料作保溫材料。
